Bon match!

Après l'entraînement public tenu vendredi sur la patinoire Bleu-Blanc-Bouge de Notre-Dame-de-Grâce, les joueurs des Canadiens étaient de retour dans leurs quartiers à Brossard. Alexandre Texier, l'un des quatre participants aux Jeux de Milan au sein du Tricolore, était de retour à Montréal pour préparer son retour avec l'équipe. Samuel Montembeault était le seul absent ; le gardien du Canadien a obtenu congé pour des raisons familiales. Écoutez le descripteur des matchs des Canadiens de Montréal, Martin McGuire, qui s’est entretenu avec Alexandre Texier et Joe Veleno, à la veille du match final qui opposera le Canada et les États-Unis aux Jeux de Milan.  

C’est sous un ciel ouvert que les joueurs des Canadiens de Montréal ont chaussé leurs patins vendredi matin. Pour célébrer le 25e anniversaire de la Fondation des Canadiens pour l’enfance, Martin St-Louis et sa troupe ont troqué le complexe de Brossard pour la patinoire Bleu Blanc Bouge de l'arrondissement Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce. À l’exception des joueurs retenus par les sélections olympiques, l’alignement complet était présent pour ce rendez-vous unique. L'événement a offert un moment inoubliable à des dizaines d'élèves d'une école primaire locale, venus admirer leurs idoles de près. Ce retour aux sources souligne l’impact du programme phare de la Fondation, qui multiplie les infrastructures sportives dans les milieux défavorisés. 

Bonne nouvelle: Patrik Laine a foulé la glace du complexe sportif CN. Un retour qui dissipe les doutes sur l'état de santé actuel de l'attaquant du Tricolore. L'entraîneur Martin St-Louis a tenu une deuxième séance de pratique d'une heure depuis le début du congé des Jeux de Milan. Voici le résumé de la journée des Canadiens.

Les joueurs des Canadiens de Montréal qui ne participent pas aux Jeux de Milan étaient de retour à l'entraînement, mardi, à Brossard. Le Tricolore sera de retour le 26 février au Centre Bell, face aux Islanders de New York. Un seul joueur ne s'est pas présenté sur la patinoire, mardi. L'absence de Patrik Laine - blessé au bas du corps - promet de soulever encore beaucoup de questions...

Michel Bergeron, figure emblématique du hockey québécois, s'est confié à Dany Dubé et Martin McGuire lors de son passage au balado Bon Match!. À l'aube de ses 80 ans, celui qu'on surnomme «Le Tigre» revient sur les moments charnières de sa carrière, de ses débuts fracassants avec les Draveurs de Trois-Rivières à son ascension dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec les Nordiques de Québec et les Rangers de New York. Dans ce balado, Bergeron raconte avec humour et émotion son arrivée mouvementée à Trois-Rivières en 1974, marquée par une grève des joueurs qui contestaient son embauche. Il partage également les coulisses de sa nomination surprise comme entraîneur-chef des Nordiques par Maurice Fillion, alors qu'il n'était initialement qu'adjoint. L'entraîneur souligne l'importance d'avoir su s'approprier les villes où il a travaillé, créant un lien unique avec les partisans, particulièrement à Québec où il s'est senti «traité comme un roi». Autres sujets abordés La gestion des vedettes dans une équipe; Le saut vers la LNH; Sa transition vers les médias; Son état de santé et sa résilience; L'influence déterminante de mentors comme Maurice Fillion.

L'ancien capitaine des Bruins de Boston, Patrice Bergeron, s'est confié sur ses souvenirs olympiques et son regard sur l'évolution du hockey canadien. Celui qui a remporté deux médailles d'or - à Vancouver en 2010 et à Sotchi en 2014 - s'est remémoré avec émotion la complicité vécue sur la glace avec Sidney Crosby, soulignant l'éthique de travail exceptionnelle et la constance de ce dernier. «Ce qui est le plus remarquable [chez Sidney Crosby], c’est sa constance, c’est son éthique de travail, mais c’est aussi son désir de vouloir faire une différence dans les grands moments.» L'ancien numéro 37 a également partagé son enthousiasme face à la formation qui représentera le pays à Milan en 2026. Il voit d'un bon œil l'arrivée de jeunes talents comme l'attaquant des Canadiens Nick Suzuki ou encore la sensation des Sharks Macklin Celebrini, croyant que le mélange d'expérience et de fougue sera la clé du succès. Pour Bergeron, la polyvalence de Suzuki est un atout majeur pour l'équipe nationale. «C'est un peu le couteau suisse, Nick Suzuki. C'est un gars qui peut jouer à l'aile, qui peut jouer au centre, qui est responsable défensivement, qui a un excellent sens du jeu. C'est le genre de joueur que tu veux avoir dans une équipe dans un tournoi de courte durée comme les Olympiques.»  Autres sujets abordés Son rôle lors de la conquête de la médaille d'or à Vancouver en 2010; L'ambiance à Sotchi en 2014: comment le groupe s'est soudé en Russie; Sa retraite et ... la ligue de garage!  

Les Canadiens (31-17-10, 70 points) disputent leur dernier match avant la pause olympique de Milan-Cortina mercredi soir contre les Jets (22,25-10, 52 points) à Winnipeg.  Pour l’occasion, Samuel Montembeault effectuera un retour devant le filet après une absence de plus d'une semaine. À la défense, Jayden Struble réintègre la formation en remplacement d’Arber Xhekaj, tandis que Patrik Laine sera de nouveau laissé de côté. Les Jets, bien que coriaces, ne sont plus la puissance de l'an dernier. Affaiblis par les départs de Nikolaj Ehlers et Mason Appleton, ils peinent en avantage numérique et voient la confiance du gardien Connor Hellebuyck vaciller. Le CH saura-t-il profiter de ces failles pour partir en vacances sur une note positive? Ne manquez pas le match Canadiens-Jets, mercredi soir dès 19h (avant-match 18h30), avec Martin McGuire et Dany Dubé sur les plateformes de Cogeco Média.   

Martin McGuire et Dany Dubé discutent avec leur ancien patron: le commissaire de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), Mario Cecchini. Ancien président des Alouettes de Montréal et gestionnaire chevronné dans le monde des médias, Mario Cecchini apporte une vision axée sur l'humain et la structure. Parmi les dossiers chauds qu'il a gérés, celui de l'abolition des bagarres demeure un point tournant pour la ligue. Bien que ce règlement ait fait couler beaucoup d'encre, Cecchini confirme que les échos du milieu professionnel sont positifs. Le commissaire insiste également sur l'importance de l'encadrement académique, rappelant que le taux de réussite scolaire des joueurs de la LHJMQ dépasse largement la moyenne provinciale. Pour lui, le passage dans la ligue doit être une école de vie, que le jeune devienne professionnel ou non. Autres sujets abordés Le défi des transferts vers les États-Unis; La relation avec le milieu universitaire et la rétention de nos talents et nos «cerveaux» ici; L'héritage des Alouettes; Le repêchage à 15 ans.

Les Canadiens de Montréal  (31-17-7, 69 points) se mesurent lundi soir au Wild du Minnesota (32-14-10, 74 points) dans un duel qui s’annonce corsé. La formation américaine, l'une des puissances de l’Association de l’Ouest, est en pleine possession de ses moyens avec quatre victoires à ses cinq derniers matchs. Pour Montréal, le défi est historique: l'équipe n'a pas gagné au Minnesota depuis 2011, année où P.K. Subban avait brillé avec un tour du chapeau. Devant le filet, le jeune Jakub Dobes obtient un quatrième départ consécutif, signe de la confiance accrue de ses entraîneurs envers son contrôle des retours. La clé du match résidera dans l’échec avant pour contrer la défensive adverse, menée par le talentueux Quinn Hughes. Bien que Hughes n'ait jamais marqué contre le CH, ses 22 passes en 20 matchs prouvent qu’il est une menace constante. Enfin, l'apport de Juraj Slafkovsky en avantage numérique sera surveillé, lui qui transforme l’offensive montréalaise cette saison. Ne manquez pas le match Canadiens-Wild, lundi dès 19h30 (avant-match dès 19h), avec Martin McGuire et Dany Dubé sur les plateformes de Cogeco Média. 

Plusieurs joueurs des Canadiens ont parlé du match de l'année hier avant d'en découdre avec les Sabres. Les deux points acquis dans la victoire de 4-2 à Buffalo ont permis au Tricolore de regagner la troisième place de la division Atlantique. Avant de quitter vers le Minnesota, Martin St-Louis a tenu un entraînement d'une trentaine de minutes en préparation pour leur duel de lundi soir face au Wild du Minnesota. Alexandre Texier, blessé à l'aine, était le seul absent. Au lendemain de la victoire, la performance de Cole Caufield et celle du duo Hutson-Dobson ont encore fait jaser. Voici un résumé de la journée par Martin McGuire.